Situé au cœur du quartier historique de Quimper, en bordure de la rivière Odet, le Café de l’Épée est bien plus qu’un simple restaurant. C’est un véritable lieu chargé d’histoire et d’émotions, témoin privilégié des passages mémorables de nombreuses personnalités au fil des décennies.
Le Café de l’Épée, établi depuis plus de trois siècles, se distingue comme le plus ancien restaurant de Quimper. Autrefois un relais de poste et un hôtel, cet établissement historique partage son histoire avec le Passage de l’Épée, jouxtant le restaurant, où autrefois les calèches venaient stationner. Avant ou après votre passage chez nous, nous vous invitons chaleureusement à explorer ce passage pittoresque, où les vestiges de ce riche passé continuent de témoigner de notre histoire commune.
De prestigieux visiteurs
Depuis son ouverture en 1875, cet établissement a conservé précieusement un livre d’or rempli de noms illustres qui ont honoré de leur présence ce lieu emblématique.
Parmi les visiteurs célèbres, on peut citer Marie-Thérèse de Savoie, le Général De Gaulle, le peintre Paul Sérusier, la Reine Amélie du Portugal, le prince Tiao Kindavog, Georges Clémenceau, Max Jacob, et bien d’autres. Chacun d’entre eux a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire du Café de l’Épée, contribuant à son charme et à sa renommée.
Un lieu propice à l’art
En 1905, l’artiste-peintre J.J. Lemordant apporta sa contribution exceptionnelle à la décoration du restaurant en imaginant une fresque artistique de plus de 65 mètres carrés, divisée en 23 panneaux, spécialement conçue pour la salle à manger de l’hôtel de l’Épée. Ces œuvres mettent en avant des thèmes propres à la Bretagne, capturant la beauté et la richesse culturelle de la région. En 1975, le musée des beaux-arts de Quimper a eu la sagacité de préserver ce trésor artistique en acquérant l’ensemble du décor, qui est depuis 1993 exposé dans le musée, fidèlement reconstitué dans sa disposition originale.
Le Café de l’Épée a également été le théâtre de l’histoire cinématographique, servant de décor au film « Les Fantômes du Chapelier » réalisé par Claude Chabrol en 1982. Durant le tournage, il fut rebaptisé le « Café des Colonnes » et prouva une fois de plus son caractère atemporel et son charme cinématographique.
Une nouvelle aventure gastronomique
En 1998, le Café de l’Épée a décidé d’ajouter une nouvelle dimension à son histoire en proposant une carte de brasserie tout en préservant l’ambiance feutrée et l’atmosphère unique qui en font une institution quimpéroise. Cette décision fut un équilibre parfait entre histoire, tradition et modernité, reflétant la cuisine qui y est servie.
Le menu du Café de l’Épée est une véritable ode à la brasserie traditionnelle française, avec des plats revisités avec passion, qui ravissent les palais les plus exigeants. En plus de la carte, un menu différente est proposé chaque semaine, offrant ainsi une opportunité abordable de goûter à cette expérience culinaire mémorable.
Pour compléter cette expérience gastronomique, le Café de l’Épée étoffe régulièrement sa carte avec une sélection de vins qui met en lumière des vignerons passionnés et les plus belles appellations de France. Chaque bouteille est soigneusement choisie pour accompagner parfaitement les plats de la maison, offrant aux convives une expérience sensorielle inoubliable.
Que vous soyez un amateur d’histoire, un fin gourmet ou un amoureux de la culture bretonne, le Café de l’Épée est un incontournable de Quimper. Avec son charme intemporel, son histoire riche et sa cuisine exquise, il offre une expérience unique qui traverse les époques et séduit les visiteurs du monde entier. Alors, réservez une table et plongez dans un voyage inoubliable à travers l’histoire et la gastronomie de Quimper.
Photos : Côté Quimper, Annie C.